“Een overwinning op mijn ziekte” Jolie loopt de Zevenheuvelennacht na haar stamceltransplantatie

Een onverwachte diagnose

Zeven kilometer, twee forse heuvels, licht en muziek. Voor Jolie betekende die 7 kilometer met twee forse heuvels iets wat het publiek niet kon zien: een overwinnig op haar ziekte, haar herstel én op het leven na een stamceltransplantatie.

Twee jaar geleden kreeg ze geheel onverwachts de diagnose CMML, een zeldzame vorm van leukemie. Ze bezocht haar huisarts voor heel wat anders, maar haar bloedwaardes bleken niet goed te zijn.

“Toen lag die diagnose op tafel. Dat vond ik heel raar en heel lastig. Ik vond het heel moeilijk om het mijn kinderen en mijn moeder te vertellen.”

Er werd een donor voor haar gevonden en het transplantatietraject ging van start.

Moeder en dochter: de cirkel is rond

In mei dit jaar gebeurde er iets wat bijna niet te bevatten is: haar dochter Marieke werd zelf opgeroepen als stamceldonor voor een ander. De kans dat dit binnen één gezin gebeurt is extreem klein, maar voor dit moeder-dochterduo werd het werkelijkheid.

Marieke doneerde stamcellen aan iemand die ze nooit zal ontmoeten, maar van wie ze weet dat die dankzij haar een nieuwe kans krijgt. Ze had van dichtbij gezien wat stamcellen kunnen doen. Zonder de donor van Jolie had zij haar moeder misschien moeten missen. En nu kon zij zelf dat verschil maken voor iemand anders.

Het verhaal van Jolie en Marieke hebben we eerder al uitgebreider gedeeld in ons magazine. Ben je benieuwd naar het artikel. Klik dan hier.

Herstel in fases

Het herstel kwam in fases. Nieuwe vaccinaties, rustig opbouwen, grenzen zoeken en bijstellen. Jolie benadrukt hoe belangrijk begeleiding daarbij voor haar was:
“Zonder hulp was ik misschien wel tegen een muur aangelopen. Door de juiste mensen op mijn pad heb ik optimaal kunnen herstellen.”

Terug naar hardlopen

Voor haar ziekte was Jolie een fanatieke hardloopster. Tijdens haar herstel pakte ze dat weer op en sloot ze zich aan bij Recovery Run Nederland, een groep voor (ex-)kankerpatiënten die samen in de buitenlucht bewegen, ieder naar eigen vermogen.

Ze begon te trainen voor de Zevenheuvelennacht met een hardloopschema. Het lopen van vijf kilometer voelde als een enorme mijlpaal. Maar vlak voor het evenement kreeg ze griep, en herstellen duurt nu langer dan vroeger. Om te testen waar ze stond, liep ze een uur achter elkaar.

“Toen dat lukte, dacht ik: als dit kan, dan kan die zeven kilometer ook.”

Een magische avond

Tijdens de Zevenheuvelennacht liep Jolie de eerste twee kilometer samen met haar zoon.
“Het was sprookjesachtig. Donker, muziek, licht, bandjes langs de kant. Mensen roepen je naam.”

Toen ze de finish bereikte, overviel haar het besef dat dit niet zomaar een loop was. Dit was een overwinning op haar ziekte.

“Niemand kent mijn verhaal, niemand weet wat dit voor mij betekent — behalve die paar mensen die langs de kant stonden. Het voelde als een overwinning op alles wat ik heb meegemaakt.”

Positief vooruit

Jolie is vastberaden, gedreven en houdt vast aan haar eigen kracht.
“Die rol van slachtoffer past me niet. Ik wil zo normaal mogelijk zijn en doen.”

Voor iedereen die overweegt om stamdonor te worden, heeft Jolie een boodschap: “Meld je gewoon aan. Het stelt niets voor. Jij en alleen jij kunt iemand helpen. Jij kunt iemands superheld zijn. Je helpt een patiënt én hun hele omgeving.”